காலி, கரந்தெனியவில் வசிக்கும் 110 வயதான போலண்ட் ஹகுரு மெனியேல் என்பவர் இலங்கையின் மிக வயதான நபர் என்ற முறையான அங்கீகாரத்தை பெற்றுள்ளார்.
அவரது பழைய தேசிய அடையாள அட்டையின்படி, மெனியேல் ஜூன் 4, 1915 அன்று கரந்தெனிய பிரதேச செயலகத்தில் உள்ள அங்குலுகல்ல கிராம சேவையாளர் பிரிவில் பிறந்தார்.
அவர் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் இந்தப் பகுதியில் வாழ்ந்ததாகவும், விவசாயம் மற்றும் கிராம சமூகப் பணிகளுக்கு தன்னை அர்ப்பணித்துக் கொண்டதாகவும் அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர்.
வயதான போதிலும், மெனியேல் நல்ல ஆரோக்கியத்துடன் இருக்கிறார். அவரால் இன்னும் படிக்கவும் எழுதவும் முடியும். அவரது குடும்பம் அவரது நீண்ட ஆயுளுக்கு ஒரு எளிய வாழ்க்கை முறை மற்றும் நச்சுகள் இல்லாத உணவுமுறையே காரணம் என்று கூறுகிறது.
75 வயது வரை கிராம பிரித் விழாக்களில் கலந்து கொண்ட அவர், மத நடவடிக்கைகளில் தீவிரமாக பங்கேற்பதற்காக உள்ளூரில் அறியப்படுகிறார். மெனியேல் ஒன்பது குழந்தைகளின் தந்தை ஆவார்.
தேசிய முதியோர் செயலகம் மூலமாக இலங்கையின் மிக வயதான நபர் என்ற பெருமையினை அவர் பெற்றுள்ளார். இந்நிலையில் காலி மாவட்டச் செயலாளர் டபிள்யூ.ஏ. தர்மசிறி அண்மையில் அவரது வீட்டிற்கு சென்று பரிசுகளை வழங்கி நலம் விசாரித்தார்.
அரசாங்கத்தின் நூற்றாண்டு உதவித்தொகையைப் பெற்ற மெனியேல், ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேலான நினைவுகளையும் மரபுகளையும் சுமந்து செல்லும் காலியின் பாரம்பரியத்தின் பெருமைமிக்க அடையாளமாகக் கருதப்படுகிறார்.
